Segundo dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), existem hoje no país aproximadamente 18 milhões de pessoas com mais de 60 anos. Até 2025, serão 30 milhões de idosos, que representarão cerca de 13% da população.

                Após os 60 anos, ocorre no indivíduo sedentário uma importante redução da força muscular, afetando principalmente os membros inferiores e o tronco, com diminuição da velocidade de andar e maior incidência de quedas e fraturas. Segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS), de 5% a 10% dessa população sofre algum tipo de acidente doméstico grave e a falta de aptidão física também compromete a realização de tarefas simples do cotidiano.

                Exercícios físicos bem dosados e supervisionados podem retardar essa perda de força, protegendo o idoso de acidentes e devem ser acompanhados por uma equipe médica multidisciplinar – pois é necessário estabelecer os limites de segurança do ponto de vista cardiocirculatório, pulmonar, metabólico e musculoesquelético. É também muito importante a comunicação contínua entre a equipe médica, o paciente e os profissionais das áreas de fisioterapia e educação física que supervisionarão diretamente os exercícios.

                Paralelamente aos  medicamentos, os exercícios físicos exigem dose certa para obter a melhora da saúde, e o excesso ou execução não supervisionada põe em risco especialmente a população idosa. Para o alcance dos benefícios completos, reduzindo o risco de lesões, deve ser elaborada uma prescrição médica e estabelecida uma orientação e supervisão individualizada de modalidades, intensidades e freqüências adequadas de exercícios.

                Os exercícios de flexibilidade com alongamentos e treino de força são fundamentais para melhorar a sustentação muscular e o amortecimento de impactos e, dessa forma, reduzir acidentes e lesões degenerativas do aparelho locomotor, como as decorrentes de osteoartrose.

                A melhora da força e da massa muscular é também importante na prevenção e tratamento de distúrbios como a osteoporose, a obesidade e o diabetes – com evidentes pesquisas sobre a sua importância no tratamento e na melhora da qualidade de vida nas insuficiências cardíacas e pulmonares de evolução crônica.